Approfondir (verbe)

Verbe

XIII ^e siècle, au sens de « creuser ». Dérivé de profond.
1. Rendre plus profond, creuser plus avant. Approfondir un puits, un port, un canal. Pron. Devenir plus profond. Le trou, la crevasse s'approfondit. Expr. fig. Le fossé s'approfondissait entre eux, le malentendu, le désaccord s'aggravait.
2. Fig. Étudier à fond, pénétrer plus avant dans l'analyse ou la connaissance de quelque chose. Il a approfondi cette science, cette question. Je souhaite ce mystère, cette affaire. Absolt. Inutile d' davantage. Un examen médical approfondi. Il a fait une étude approfondie de la question.

Signification de l'Académie française (éd. 1932-35)

Verbe

Rendre plus profond, creuser plus avant. "Approfondir un puits qui n'a pas assez d'eau. Approfondir un fossé. Approfondir un canal. Approfondir des fondations. Il ne faut pas les davantage."
Il signifie au figuré Étudier à fond. "Il a approfondi cette science. Approfondir une question, une matière, un sujet d'ouvrage. J'approfondirai cette affaire. Il ne faut pas vouloir les mystères. Une étude approfondie. Un examen approfondi."

Dictionnaire d'Emile Littré

Verbe

 1   Rendre plus profond, creuser plus avant. Approfondir un puits, un fossé.
    Fig.
CORN.: « Et la gloire qui suit vos plus nobles travaux, Ne fait qu' l'abîme de leurs maux »
VOLT.: « Ce malheureux combat ne fit qu' L'abyme dont Valois voulait en vain sortir »

 2   Fig. Pénétrer dans la connaissance de quelque chose.
DIDER.: « Nous ons ce point dans la dernière partie de cet essai »
PASC.: « Peu approfondissent les choses »
VOLT.: « Enfin de Mahomet les sublimes desseins Que n'ose l'humble esprit des humains »
VOLT.: « À force de vouloir un coeur »

 3   S'approfondir, v. réfl. Devenir plus profond. L'abîme s'approfondit tous les jours.

 4   S'examiner.
MASS.: « Vous devez avoir sans cesse sous les yeux d'un côté l'état de votre âme, de l'autre les vérités que nous annonçons, vous mesurer sur cette règle, vous dans cette lumière »
BUFF.: « Que l'homme s'examine, s'analyse et s'approfondisse, il reconnaîtra bientôt la noblesse de son être »

HISTORIQUE
    XIII^ème siècle
H. DE VALENC.: « Li flun estoient si creü et si aparfongié que li pré et la tierre en estoit tout couvert »
    XIV^ème siècle
DU CANGE: « Necessités est de plusieurs rivieres apporfondir »
     Baud. de Seb. VI, 27: Car avis li estoit, si com l'estoire crie, C'une fosse veoit grande et aprofondie, Obscure, tenebreuse, machonnée, effortie

ÉTYMOLOGIE
    À et profond. Aparfongier était de la 1re conjugaison.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Rendre plus profond, creuser plus avant. "Approfondir un puits qui n'a pas assez d'eau. Approfondir un fossé. Approfondir un canal. Approfondir des fondations. Il ne faut pas les davantage."
Il signifie, figurément, Pénétrer bien avant dans la connaissance de quelque chose. "Il a approfondi cette science. Approfondir une question, une matière, un sujet d'ouvrage. J'approfondirai cette affaire. Il ne faut pas vouloir les mystères."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Rendre plus profond, creuser plus avant. "Approfondir un fossé. Approfondir un canal. Approfondir des fondations. Il ne faut pas les davantage".
Il signifie figurément, Pénétrer bien avant dans la connoissance de quelque chose. "Il y a du plaisir à les Sciences. J'approfondirai cette affaire. Il ne faut pas vouloir trop les Mystères".

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Rendre plus profond, creuser plus avant. "Approfondir un fossé. Approfondir un canal. Approfondir des fondations. Il ne faut pas les davantage."
Il signifie figurément, Pénétrer bien avant dans la connoissance de quelque chose. "Il y a du plaisir à les Sciences. J'approfondirai cette affaire. Il ne faut pas vouloir trop les Mystères."

Définition du dictionnaire de Jean-François Féraud (édition de 1788)

ou APROFONDIR, v. a. Au "propre", rendre "plus profond": '"Aprofondir un" fossé, "un" canal: au figuré, "creuser" plus avant dans... "Aprofondir" une affaire, "les" sciences, "les" mystères, etc.
   1°. "Creuser", "aprofondir"; le 1^er se dit plus au propre qu'au figuré, le 2d. plus au figuré qu'au propre. Ni l'un ni l'autre ne régissent les persones, et "creuser" ou "aprofondir un" homme (pour dire pénétrer dans sa pensée et découvrir ce qu'il a de caché), est une expression qui paraît bien hardie à "la Touche", quoique "Bouhours" la raporte come en usage à la Cour, de son temps, sans la désaprouver.
- L'"Académie" emploie "creuser" au figuré, et "aprofondir" au propre. Le "Rich. Port." ne le met point en ce sens.
- Dans le "Dict. Gram." on doute s'il faut aprouver ce vers de la "Henriade".
   Ce malheureux combat ne fit qu'"aprofondir"
   L'abîme dont Valois voulait en vain sortir.
"Pluche" a dit aussi: 'Il y a une charrûe plus légère... avec laquelle deux chevaux peuvent suffisamment remuer la terre maigre qu'on n'ôse "aprofondir".
   Disons encôre, pour ne rien laisser en arrière, que "creuser", au figuré, se dit plus souvent avec "en" et "dans", qu'avec l'accusatif: 'C'est en vain que les hommes veulent "creuser dans" l'avenir, et non pas "creuser l'avenir".
- "Aprofondir", au contraire, régit l'accusatif, et non pas la prép. "dans: aprofondir une" intrigue, et non pas "dans une" intrigue.
   2°. "Fénélon" emploie "aprofondir" neutralement: 'Peut-être que le Roi, sans vouloir "aprofondir" davantage, vous laissera partir. "Télém." Il sous-entend "cette afaire". Voyez au mot ACTIF une remarque sur les verbes actifs employés neutralement.
- L'Auteur du "Traité du Plaisir" se sert de "s'aprofondir", au lieu de "s'enfoncer": 'Mes idées se digèrent, "s'aprofondissent", s'incrustent, pour ainsi dire, dans ma mémoire. Quand même "aprofondir" se dirait au propre, je doute que "s'aprofondir" soit aprouvé par l'usage.

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Penetrer bien avant. Il ne se dit qu'au figuré. "Il y a du plaisir à les sciences. il a approfondi l'affaire. il ne faut pas vouloir trop les mysteres".

Emplacement dans le dictionnaire :

approbation approbativement approchant approche approché approchement approcher

approcheur approfondi approfondissement appropriation approprié approprier

approuvé approuver approvisionné approvisionnement approvisionner approvisionneur approximatif

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Paul VIDAL DE LA BLACHE (Principes de géographie humaine)

...tous les moyens de transports. Une combinaison dut s'organiser qui força les chemins de fer à agrandir leurs installations et à augmenter la puissance de leurs machines ; fleuves et canaux à approfondir leurs chenaux, à élargir leurs écluses ; ports à s'amplifier dans des proportions qu'on n'avait pu prévoir. Cette coopération des moyens de transport a marché de pair avec l'allongement des...

Citation n°2 de Henri POINCARÉ (La Valeur de la science)

...but. Elles doivent fournir un instrument pour l'étude de la nature. Mais ce n'est pas tout : elles ont un but philosophique et, j'ose le dire, un but esthétique. Elles doivent aider le philosophe à approfondir les notions de nombre, d'espace, de temps. Et surtout leurs adeptes y trouvent des jouissances analogues à celles que donnent la peinture et la musique. Ils admirent la délicate harmonie des nombres...

Citation n°3 de Ernest RENAN (L'Avenir de la science)

...Il y a des pentes où le rôle de la traction se borne à retenir. Ceux qui veulent arrêter un mouvement lui rendent un double service : ils l'accélèrent et ils le règlent. Le but de l'humanité est d'approfondir successivement tous les modes de vie, de les couver, de les digérer, pour ainsi dire, pour s'assimiler ce qu'ils contiennent de vrai et rejeter le mauvais ou l'inutile. Il est donc essentiel qu'elle...

Citation n°4 de Georges SOREL (Réflexions sur la violence)

...considérer les choses du point de vue qui m'est habituel. Au cours de nos conversations vous m'avez fait des remarques qui s'inséraient si bien dans le système de mes pensées qu'elles m'ont amené à approfondir quelques questions intéressantes. Je suis persuadé que les considérations que je vous soumets ici, et que vous avez provoquées, seront fort utiles à ceux qui voudront lire avec profit ce volume. Il...

Citation n°5 de Georges SOREL (Réflexions sur la violence)

...IV l'esprit de l'homme est ainsi fait qu'il ne sait point se contenter de constatations et qu'il veut comprendre la raison des choses ; je me demande donc s'il ne conviendrait pas de chercher à approfondir cette théorie des mythes, en utilisant les lumières que nous devons à la philosophie bergsonienne ; l'essai que je vais vous soumettre est, sans doute, bien imparfait, mais il me semble qu'il est...